WASHINGTON.– O Google Maps começou a exibir “Lago América” em vez de “Lago Ontário” para usuários localizados nos Estados Unidos, depois que o presidente Donald Trump ordenou modificar a denominação oficial utilizada pelas agências federais norte-americanas.
A decisão abriu um novo frente de disputa com o Canadá, em meio a uma relação bilateral marcada por tarifas e uma tensão política crescente.
A Casa Branca celebrou publicamente a mudança. “É oficial! É LAGO AMÉRICA no Google Maps!”, escreveu no domingo Steven Cheung, diretor de comunicações da presidência dos Estados Unidos. Trump havia assinado na quinta-feira uma ordem executiva para modificar “imediatamente” o nome do lago, um dos grandes lagos que formam a fronteira entre os EUA e o Canadá.
O Google explicou que a modificação decorre da sua política de alinhar os nomes geográficos com as fontes oficiais de cada país, neste caso o Sistema de Informações de Nomes Geográficos dos Estados Unidos (GNIS). Por isso, os usuários no Canadá continuarão vendo “Lago Ontário”, enquanto quem consultar o aplicativo de outros países verá ambas as denominações. Até este domingo, o Apple Maps mantinha sem alterações o nome tradicional.
O episódio lembra uma decisão tomada pelo próprio Trump no início do seu segundo mandato, quando ordenou renomear o Golfo do México como “Golfo da América” para usos oficiais norte-americanos. O Google e a Apple também modificaram, naquele momento, a visualização para seus usuários nos Estados Unidos, apesar da rejeição do México.
A reação canadense foi imediata. O primeiro-ministro de Ontario, Doug Ford, qualificado a medida como “completamente absurda” e garantiu que “ninguém o chamará de ‘Lago América’”. Um dia antes, ele levou seu repúdio à margem canadense do lago, perto de Grimsby, onde apresentou um enorme cartel de 7,3 por 3,6 metros com a inscrição “Lago Ontário. Agora e sempre”, também escrita em francês.
Ford afirmou que Trump tenta mudar o nome porque Ontario e o Canadá “estão se defendendo” diante de Washington. “Muito depois que o presidente Trump se vá, ainda assim o lago continuará sendo Lago Ontário”, afirmou em um vídeo divulgado nas redes sociais.
Outros dirigentes canadenses optaram pela zombaria. O premier de Manitoba, Wab Kinew, comparou Trump a uma antiga banda de rock que tenta ressuscitar um sucesso do passado e relacionou a iniciativa à mudança do nome do Golfo do México. O historiador Robert Bothwell, por sua vez, alertou que por trás da disputa existe um objetivo mais sério: segundo ele, Trump busca “subordinar o Canadá”. Nelson Wiseman, professor emérito da Universidade de Toronto, afirmou que o mandatário desejaria que o país vizinho atuasse como um “estado vasalo”.
A disputa ocorre após o fracasso de novas negociações comerciais entre os dois países. Washington anunciou novas tarifas sobre produtos canadenses e Ottawa respondeu com tarifas próprias, que entrarão em vigor no próximo mês. Trump, que acusa o Canadá de aproveitar-se dos EUA em questões comerciais e militares, também sugeriu reiteradamente que o país deveria tornar-se o estado número 51.
A controvérsia também gerou forte rejeição de comunidades indígenas de ambos os lados da fronteira. O nome Ontario provém da palavra hurona oniatarí, que significa “lago de águas brilhantes”. A província canadense, fundada em 1867, posteriormente passou a levar o nome do lago.
O grande chefe da Nação Wendat, Pierre Picard, denunciou que a iniciativa representa uma tentativa de apagar a história indígena. “É inaceitável para nós, como nação, ter um presidente capaz de erradicar nossa história, nossa cultura e nossa identidade”, declarou.
Dos Estados Unidos, o presidente da Nação Seneca, J. Conrad Seneca, também pediu que Trump revogue a medida. Ele sustentou que a mudança representa uma “flagrante falta de respeito” aos povos originários e que viola o Tratado de Canandaigua de 1794, assinado por George Washington e pela Confederação Haudenosaunee, da qual os Seneca fazem parte.”
“O presidente não pode atribuir-se a propriedade da nossa cultura nem apagá-la por meio de uma ação política irresponsável”, afirmou Seneca. Em sua língua tradicional, lembrou, o lago recebe o nome “sga:nyodai”, que significa “lago bonito”.
O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, também rejeitou a modificação e enfatizou que o nome do lago tem raízes indígenas e é anterior tanto à Confederação Canadense quanto à Declaração de Independência dos Estados Unidos. A decisão de Trump obriga as agências norte-americanas a adotarem a nova denominação, porém não pode impô-la ao Canadá nem alterar os padrões internacionais.
