O senador Flávio Bolsonaro, filho do ex-presidente Jair Bolsonaro, busca derrotar o presidente Luiz Inácio Lula da Silva com a promessa de enfraquecer o controle do crime organizado no Brasil, particularmente no Rio de Janeiro.
Depois da operação policial mais letal da história do Rio, ocorrida no ano passado, na qual morreram mais de 120 pessoas, as pesquisas indicaram que as políticas de mão firme promovidas pelo senador Bolsonaro são populares. Lula, por sua vez, defendeu um papel mais proeminente do governo federal no combate ao crime organizado, bem como uma maior coordenação entre as instituições governamentais.
Mas, enquanto os políticos trocam ataques verbais, os moradores do Rio de Janeiro criaram suas próprias respostas: desde ex-narcotraficantes que lançam podcasts até mães inconsoláveis que se levantam para frear o recrutamento de jovens.
Muitos moradores, líderes comunitários e especialistas sustentam que a abordagem atual —que privilegia os confrontos armados entre a polícia e os grupos criminosos— é ineficaz e costuma provocar perdas de vidas indiscriminadas. Eles combatem a criminalidade por conta própria para preencher esse vácuo. A seguir, apresenta-se uma visão de algumas iniciativas locais.
Podcast alerta sobre os perigos da vida nas facções
Uma vez por semana, um grupo de ex-narcotraficantes se reúne em um pequeno estúdio de gravação nos arredores do Rio para analisar seus passados criminosos e os de seus convidados. Eles lançam os episódios de “01 Sobreviventes” no YouTube e em plataformas de streaming.
Uma pintura dos quatro fundadores com expressões alegres pendura na parede, e o logotipo do podcast — um microfone que quebra uma corrente — é projetado em uma tela acima de sua mesa de trabalho.
“Queremos propagar a ideia de que o crime não compensa”, disse o apresentador Fábio Santos, um ex-narcotraficante de 56 anos da favela de Manguinhos, que passou 25 anos na prisão.
“Queremos que eles acompanhem nossas vidas atuais para que não passem pelo que passamos”, acrescentou após gravar uma entrevista recente com o ex-membro de uma gangue que hoje é pastor.
O podcast, lançado em 2024 e seguido por mais de 225.000 pessoas no Instagram, é voltado tanto àqueles que são tentados pelo brilho do dinheiro fácil quanto àqueles que precisam se convencer a mudar de rumo. O crime leva à prisão, a uma cadeira de rodas ou a um caixão, repetem constantemente.
Santos afirma que várias pessoas lhe disseram ter visto traficantes ouvindo o podcast, e que ele fica frequentemente sabendo de pessoas que deixaram o mundo do crime ou que nunca ingressaram nele graças ao seu trabalho.
As artes marciais afastam os jovens de um caminho perigoso
Alan Duarte, de 38 anos, cresceu no Complexo do Alemão, um dos dois grandes complexos de favelas que foram palco de uma operação policial letal no Rio no ano passado. Ele perdeu um irmão, um tio e vários primos — no total, dez membros da família — por causa da violência.
Atribui à influência de uma organização sem fins lucrativos —que oferecia aulas de artes marciais em uma favela próxima— o fato de ter evitado que seguisse um caminho perigoso. Essa revelação interna inspirou Duarte a criar sua própria academia no bairro onde cresceu. Desde a abertura em 2014, Abraço Campeão (Abraço Campeão) expandiu sua oferta para incluir aulas de boxe, jiu-jitsu, muay thai e capoeira, além de impartir palestras educativas. Duarte espera aumentar a capacidade atual de 600 alunos para 1.000.
“Frequentemente digo que as artes marciais — e o Abraço Campeão — oferecem o mesmo que atrai os jovens para as facções: identidade, respeito, atenção, autoridade e um senso de pertencimento”, disse Duarte durante uma visita recente à escola.
As aulas, os uniformes e o equipamento são gratuitos. Durante uma das aulas, que são ministradas três vezes por semana, os participantes conversam por uma hora com um educador sobre temas que vão desde questões ambientais até relacionamentos pessoais.
Mherrhy Esperança Rosário, um boxeador amador de 23 anos que tem feito parte da escola há mais de uma década, estuda engenharia de software em uma universidade próxima. Disse que a escola mudou a sua vida.
“Abraço Campeão oferece um caminho que é diferente daquele que costumamos ver por aqui”, disse. “Demonstra que podemos alcançar nossos sonhos.”
Oportunidades de trabalho oferecem uma via de saída
Quando dois homens armados se apresentaram no curso de eletricidade que Vanderson Rocha da Silva ministrava em uma favela do Rio e perguntaram se podiam se inscrever, o homem de 43 anos não os rejeitou. Hoje, ambos trabalham como eletricistas.
“Se querem abandonar a criminalidade, mas não têm uma oportunidade de trabalho, nenhuma esperança para a vida, o que devem fazer? Um projeto pode mudar tudo”, explicou Silva.
Rocha da Silva cresceu em um lar violento e abusivo na famosa favela Cidade de Deus, e tinha oito anos quando começou no mundo do narcotráfico.
Depois de várias prisões e tornar-se evangélico, ele finalmente deixou aquela vida para trás e agora dirige o que chama de comunidade terapêutica, denominada “R3” — que significa Resgatar, ReSocializar e Reencaminhar—. A organização oferece assistência psicológica, bem como eletricidade, refrigeração e aulas de inglês gratuitas.
“Estou começando minha vida de novo”, disse Danilo Gomes da Silva, de 37 anos, que no passado foi viciado em cocaína e esteve ligado a uma organização criminosa. Agora ele trabalha na manutenção de prédios e vai mobiliando aos poucos uma casa pequena, para a qual uma geladeira já está a caminho.
“Veja tudo o que ele faz (o pastor) sem a ajuda do Estado. Imagine quantas pessoas ele poderia ressocializar”, acrescentou.
Uma mãe em luto ajuda jovens homens
Cleyverson, filho de Nadia dos Santos, dirigia um projeto social que distribuía alimentos, remédios, roupas e outros itens de primeira necessidade a pessoas carentes no complexo de favelas do Chapadão, onde ele cresceu. Depois que a polícia o matou em 2022, quando tinha 17 anos, sua mãe reorientou o foco do projeto para ajudar especificamente jovens com menos de 26 anos a conseguir emprego e formação.
“Precisamos tirá-los do mundo da criminalidade em que estão acostumados a viver”, disse Dos Santos.
Devido a dificuldades de financiamento, o projeto ainda está em estágio inicial e organiza eventos ocasionais. Dos Santos planeja transformar uma casa de sua propriedade em sede, com uma sala para computadores e outra como centro de alimentos para a comunidade.
Em um evento recente que organizou em memória de seu filho, outras mães em luto também exigiram uma mudança na abordagem de segurança no Rio.
Maria Rubia Brito da Silva, uma mulher de 61 anos que participou do evento, contou que seu filho e seu neto se envolveram com o narcotráfico e foram mortos posteriormente.
“Mesmo que nossos filhos se envolvam com uma vida errada, o Estado não tem o direito de tirar-lhes a vida”, afirmou.
Brito da Silva atribuiu a falta de opções educacionais, recreativas e de trabalho como causa da participação dos jovens nas facções. Acrescentou que sua neta raramente tem aulas devido às operações policiais.
“Se houvesse oportunidades para essas crianças, tenho certeza de que deixariam as ruas e sua autoestima dispararia”, disse.
“Eles poderiam levar uma vida digna e ser uma fonte de orgulho enorme para nós, as mães que vivemos com o medo de perder nossos filhos”.
