Eles se apresentam em seu site como “A voz dos vagos e desempregados”, e esclarecem que são um partido “para os jovens a quem não param de chamar de vagos, ‘viciados na internet’ e -mais recentemente- baratas. Isso é tudo. Essa é a missão. O resto é sátira.
Trata-se do “movimento das baratas”, que diz ser um partido apenas como parte da sátira, e que vem incomodando o governo do primeiro-ministro Narendra Modi. O líder nacionalista, que ao longo de seus 12 anos no poder vinha repelindo diversos impulsos de protesto, encontrou-se com um inimigo formidável, de nova geração, que não sabe como lidar nem muito menos reduzir.
Com essa apresentação, não surpreende que Modi não os levasse a sério quando deram entrada na vida pública. Mas rapidamente as coisas não apenas se tornaram um desafio nas redes, onde denunciam corrupção e desemprego, mas deram origem a uma onda de protestos.
Tudo começou no mês de maio passado, quando se combinou o desconforto de milhões de jovens indianos por uma controvérsia sobre o exame de ingresso à medicina, que precisaram refazer, com uma declaração desdenhosa do presidente do Supremo Tribunal Surya Kant, sobre jovens desempregados voltados às redes sociais.
Kant os comparou desdenhosamente com “baratas” e “parasitas da sociedade”, durante uma audiência judicial. Embora depois tenha tentado retratar-se e tenha assegurado que foi tirado de contexto, o dano estava feito e a ira estava em movimento.
Assim se aprofundou o descontentamento entre os jovens indianos, que já enfrentavam grandes dificuldades para obter educação de qualidade e emprego digno, e agora tinham de suportar que um funcionário os comparasse com um dos animais mais desprezados do planeta.
Agora a iniciativa não é do juiz Kant, nem do primeiro-ministro Modi, mas desses ativistas da Geração Z que inundam as redes com memes e críticas em massa contra as autoridades, e que são uma pedra no sapato das velhas estruturas de poder.
Suas denúncias mordazes, cheias de humor afiado, lhes permitiram revidar os golpes contra burocratas e carcamãs. E os protestos nas ruas foram tão convocantes que, nas primeiras marchas em maio, obrigaram a renúncia do ministro da Educação por causa do escândalo dos exames.
Mais recentemente, assumiu o protagonismo outra rodada de manifestações, centradas na manipulação do cadastro eleitoral, uma inquietante sinal do enfraquecimento do sistema democrático do qual a Índia se orgulhava, considerada “a maior democracia do mundo”.
Em 2021, Freedom House rebaixou a Índia da categoria de “livre” para “parcialmente livre”, enquanto o V-Dem Institute, com sede na Suécia, agora classifica o imenso país do sul da Ásia como uma “autocracia eleitoral”.
Como reforçando essa etiqueta, o governo de Modi quis mostrar o quão pesada poderia ser sua mão e saiu a conter os manifestantes, com prisões preventivas de seus líderes, cercamentos para evitar que se congregassem, e detenções daqueles que conseguiam se reunir. Em um de seus dias mais agitados detiveram 7000 manifestantes.
Neste jogo de ação e reação, o movimento das baratas se firmou como um espaço para os jovens. Para onde mais poderiam ir, se os caminhos para uma vida digna de educação e trabalho eram fechados? E continuam se fechando. Porque, se se trata de autocracia eleitoral, o governo mexeu em um dos símbolos da democracia, o que motivou uma nova erupção cidadã, com as baratas na companhia de outros ativistas inquietos.
Múltiplos atores
“O desencadeador que deu origem ao movimento das baratas aconteceu há meses. Seu foco original foi o sistema educacional. Mais recentemente estouraram novas protestas em torno do sistema eleitoral e que envolvem mais atores. Existem muitos atores da sociedade civil. Os partidos de oposição têm sido muito proativos nisso, um tema do qual já vinham falando”, disse à LA NACION a jornalista Jahnavi Sen, editora-executiva do site de notícias The Wire.
As autoridades eleitorais decidiram remover do cadastro eleitoral nada menos que 130 milhões de eleitores, ou seja, muito mais gente do que a população da maioria dos países do mundo, uma revisão que seus autores justificaram como a necessária limpeza de nomes nos registros que, por exemplo, se repetiam ou já estavam mortos.
A jogada parece ser, segundo evidências concernentes, incluindo as denúncias de muitos desses cidadãos apagados sem mais do cadastro, uma engenharia eleitoral destinada a favorecer os candidatos do governo. Milhões de muçulmanos, por exemplo, ficaram fora do registro graças a essa revisão do sistema em determinadas regiões do país para potencializar os votos do nacionalismo hindu do governo Modi.
“Esses 130 milhões foram eliminados completamente dos cadastros eleitorais; mas mesmo aqueles que ainda permanecem neles tiveram que se esforçar muito para conseguir. Não tem sido fácil para ninguém. Nosso sistema eleitoral foi concebido sob a premissa da inclusão, com a ideia de que toda pessoa deve ter direito ao voto. Esse era, de certa forma, o orgulho do sistema. No entanto, o que fizeram agora é dar a volta a tudo: parece que o sistema funciona mais com base na exclusão do que na inclusão”, disse Sen.
O politólogo americano Ian Bremmer escreveu em uma coluna que os censos eleitorais ganham especial importância à medida que a Índia se encaminha para sete eleições estaduais em 2027, entre as quais se destacam as de Uttar Pradesh e Punjab, no norte do país, e a de Gujarat — estado natal de Modi —, no oeste.
E o que diz o governo? Além das medidas duras contra os estudantes e outros manifestantes incômodos, a retórica oficial tem sido de minimizar os protestos, não pelo seu alcance, que é difícil de ocultar, mas por quem seriam os participantes interessados.
Segundo Jahnavi Sen, “os ministros dizem que isso é uma forma de ampliar a anarquia, e também tentam dizer que é algo que interessa apenas à oposição política, mas claramente não é o caso. Tentam apresentá-la como uma luta política a mais do que como um protesto cidadão”.
Modi não quer saber nem de baratas nem de quem vá à praça para repreendê-los pelo que veem como um horizonte pessoal, social e econômico cada vez mais estreito, com uma economia que supostamente cresce, mas não o suficiente para gerar empregos de qualidade, e com uma maquinaria política supostamente democrática, mas que decide quem vota e quem não vota e reprime quem fala para expressar seu descontentamento.
“Fica evidente que o aura de ameaça e autoridade de Modi se dissipou. As zombarias e a insolência desses ‘jovens baratas’ conseguiram algo que a oposição ideológica solene não havia conseguido: fazer parecer ridículo, ancião e desconectado da realidade. Não sei se essas protestas dizem algo sobre seu alcance eleitoral; teremos que esperar por eleições para saber. Os partidos de oposição devem encontrar uma maneira de transformar esse ímpeto em votos”, disse em entrevista à Time o historiador e romancista Mukul Kesavan.
Mas vejamos as declarações de Modi, na última terça-feira, quando discursou em um evento e afirmou que “devemos identificar os inimigos da Mãe Índia, devemos derrotá-los”. “As forças que ferem a honra e a dignidade do país –acrescentou–, as pessoas que dividem a sociedade, a mentalidade daqueles que odeiam nossa cultura, esses são os inimigos do país”.
