Sobre a mesa, coberta por um generoso mantel, repousa, fumegante, a untuosidade de uma polenta que estremece o coração de alegria em Cardales, a cerca de uma hora de carro ao noroeste de Buenos Aires. Existem experiências gastronômicas únicas e irrepetíveis, que ficam na memória ligadas a um sabor, a um cheiro, a uma louça sobre um tecido delicado, a uma conversa, a uma textura.
Se a cozinha é um dos prazeres da vida, por que não escolher um lugar onde o rito da mesa, as iguarias e o ambiente sejam inesquecíveis, como a madalena molhada no chá para Marcel Proust.
Estas são quatro opções em Cardales e arredores para escolher sem errar: são grandes gostos, para dizer a verdade, mas a vida é uma só e, se possível, melhor agora do que nunca.
Cecilia Rodríguez e Franco Malaciza levam juntos uma vida de muitos anos com filhos e um acolhedor restaurante de 65 lugares aberto há 18 anos, sinônimo de excelência na cozinha. A Chizza é o lugar para buscar as entradas que podem ser compartilhadas e surpreendem o paladar e a alma, como croquetes de centolla e camarões, lulas, curry de camarões e mexilhões, mas ainda mais a polenta cremosa feita em quatro horas com ragú de javali, o ossobuco braiseado com risoto, o quarto de chivito assado em forno de barro e as carnes diversas: pato, cervo, lebres, codorna; o peixe.
“Todas as semanas eu faço mudanças de acordo com o produto da temporada: agora encontrei grelos, então faço algo com isso; chegam a mim anchovas pequenas frescas de Mar del Plata, entram no cardápio. Minha cozinha é uma mistura de sabores de todo o mundo; o tempero peruano, tailandês, marroquino, a cozinha italiana dos meus avós”, conta Franco.
O chef que passou temporadas no País de Gales, em Londres, em Moscou e na Toscana italiana –também é excelente em massas como lasagna, mas para isso já escolhemos outro lugar– encontrou em Cardales seu lugar no mundo.
Os vinhos são outro tema sério neste local, servidos à temperatura correta, 150 rótulos que o casal guarda numa adega com mais de 4000 garrafas, verdadeiros tesouros para aqueles amantes do elixir de Baco e das possíveis harmonizações.
Se há combinações, o leitmotiv da Estancia Vigil é o vinho e suas maridagens em um projeto enoturístico na mesma direção (Cardales, próximo ao Sofitel).
A adega de Mendoza, cujo diretor é o famoso enólogo Alejandro Vigil, instalou uma arquitetura deslumbrante de pátio com vinhedos em estilo mendocino, onde são degustadas todas as suas etiquetas e também de outras bodegas e regiões do país, somado a um menu de três tempos com entrada, prato e sobremesa a cargo do chefe Diego Irato. Repete-se aqui os clássicos de Mendoza como as empanadas e os buñuelos como entradas e a costela marinada em Cabernet Franc por longas horas; por sua vez, no restaurante El Mercado apresentam um tapeo, vinho a copo e um armazém de produtos um pouco mais acessíveis.
Se de casarões se trata, tudo em um raio de aproximadamente 20 quilômetros, convém conhecer 1888 Cocina de Estación, uma antiga edificação em frente à estação de trem de Manzanares.
Seu nome homenageia o ano em que o trem chegou pela primeira vez à cidade, fato que marcou a história da comunidade. Nascida em 2007, tornou-se um empreendimento familiar que respeita o produto: peixes, frutos do mar e massas caseiras.
José Luis Mastellone, chef formado no IAG, especializado na École Lenôtre de Paris, lidera o projeto junto à sua família e equipe e serve pratos como a generosa tortilla babeé com cebola, pimentão e chouriço colorado, o atum vermelho grelhado com glaze, ou os raviólis recheados de alcachofas, a melhor flor que ainda está na temporada (aproveite); a lasanha aqui também, mas neste caso defumada com três camadas de recheio: ossobuco braiseado com chouriço defumado, espinafre com ricota, presunto cozido e mussarela. O joelho de porco desossado ou o goulash para o inverno são outras canções que merecem ser ouvidas, combinadas neste caso com o cardápio de vinhos importados, ampla seleção de espumantes e grandes rótulos de adegas reconhecidas como Catena Zapata, entre outras.
Finalmente, porque os argentinos amam a massa, na Italpast La Reserva Luciano Picciau, filho do reconhecido chef Pedro Picciau, dono da Italpast-Campana e terceira geração gastronômica da família, abriu em 2008 junto com sua esposa Marcela este cantinho dentro do Club House da Reserva Cardales. Para comer por ali clássicos da Italpast sem ir a Campana ou ficar em Buenos Aires, já que em 2022 também desembarcou no Faena de Buenos Aires e, em breve, planeja expandir-se por meio de um modelo de franquias.
A vista para o lago a partir da varanda faz dele o melhor lugar do restaurante se o tempo ajudar. O antipasto speciale com frios italiano e argentino da melhor qualidade, queijos artesanais e os picles típicos, os sorrentinos parisienne de ricota, mozzarella e presunto com creme, presunto e champignons, o lasagna della nonna –Cecília, mãe de Pedro, que os memorizadores lembram de amassar com mais de 80 anos em Campana ao lado da incansável Mona, esposa de Pedro e mãe de Luciano–, clássico, diriam, com presunto, mozzarella, molho de tomate e bechamel. Ou os tagliolini à carbonara, com guanciale, ovo e parmesão, e os imperdíveis ravioli verdi de Pietro, com massa de rúcula, recheio de filé e cogumelos com molho de tomates frescos, entre outras massas: não falham quando se trata de se sentir em um imaginário filme italiano de outra época com Sophia Loren e Marcello Mastroianni.
“A premissa fundamental, como diz meu pai, são os ingredientes de qualidade, para poder obter um prato especial: um bom tomate, excelente azeite de oliva, um bom café, massas secas italianas e massa fresca feita por nós, tudo isso faz a diferença”, conclui Luciano.
Fica muito difícil escolher entre essas experiências gastronômicas na busca daquele manjar que surpreenda e faça desfrutar: será necessário provar todas.
