O Tribunal de Apelações do Sexto Distrito do Tennessee informou nesta manhã que precisava revisar os argumentos apresentados pela equipe jurídica e interrompeu a atuação uma hora antes de se concretizar.
Pike, de 50 anos, seria executada nesta quarta-feira às 10h (às 12h na Argentina) por meio de uma injeção letal na Instituição de Máxima Segurança de Riverbend, em Nashville. Pike e seu namorado foram declarados culpados de esfaquear e bater em Colleen Slemmer, que tinha 19 anos, colega de turma em um centro de formação profissional em Knoxville.
Nas horas que antecederam o procedimento, Pike se recusou a pedir uma última refeição especial —uma opção concedida aos condenados à pena de morte— e divulgou uma carta por meio de seus representantes.
“Se me concederem o indulto, estou em paz. Não tenho medo de morrer, apenas me preocupa o processo”, escreveu Pike, e afirmou ter sentido “mais amor nas últimas duas semanas do que em toda a minha vida”, conforme divulgado pela NBC News.
O caso chamou a atenção na época, em parte porque um pentagrama gravado no corpo de Slemmer e outros elementos do crime reacenderam os temores de culto satânico durante o “pânico satânico” das décadas de 1980 e 1990. À medida que a data da execução se aproximava, o debate sobre a pena de morte para criminosos juvenis foi reacendido.
Pike não nega ter cometido o assassinato, mas seus apoiadores argumentam que o Estado deveria considerar sua idade na época, sua doença mental e um histórico de abuso sexual grave que incluiu abusos desde que era muito jovem. O Defensor Público Federal Adjunto Stephen Ferrell afirmou que a sentença de morte de Pike é uma exceção, já que para outros jovens de 18 anos condenados à morte no Tennessee suas sentenças foram anuladas.
Os advogados de Pike solicitaram à Suprema Corte dos Estados Unidos que suspenda a execução. O governador do Tennessee, Bill Lee, rejeitou o indulto a Pike.
“Eu era uma jovem de 18 anos com problemas de saúde mental. Levei muitos anos para compreender a gravidade de meus atos”, declarou Pike em um comunicado incluído em sua solicitação de indulto. “Foi ainda mais difícil aceitar quantas vidas afetei. Levei a vida da filha, da irmã e da amiga de alguém. Dá repulsa pensar que eu tive a capacidade de cometer tal crime”, acrescentou.
A mãe de Slemmer queria que a injeção letal fosse realizada, dizendo que esperou décadas para ver executada a sentença de Pike. “Cada vez que penso nisso, imagino a Colleen sentindo essa dor e tentando se levantar e correr”, disse May Martinez em uma entrevista telefônica.
Martínez disse que um grupo a ajudou a arrecadar dinheiro para que ela e seu marido pudessem viajar da Flórida para testemunhar a execução.
O caso
O assassinato de 1995 chocou a cidade de Knoxville. De acordo com a promotoria, Pike, temendo que Slemmer tentasse roubar o namorado dele, a atraiu para uma área arborizada em 12 de janeiro de 1995.
Pike a esfaqueou com um estilete e a golpeou com um grande pedaço de asfalto. Shipp, o namorado de Pike, admitiu ter sido ele quem gravou um pentagrama, um símbolo em forma de estrela associado ao satanismo, em seu corpo.
Shipp tinha 17 anos quando ocorreu o crime e foi condenado a prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional. Pike foi a única condenada à morte.
Segundo Robin M. Maher, diretora executiva do Centro de Informação sobre a Pena de Morte, Tennessee não executou nenhuma mulher desde 1820.
Isso é pouco comum nos Estados Unidos. Desde 1976, 18 mulheres foram executadas no país, o que representa aproximadamente o 1% de todas as execuções, segundo o centro.
Mais recentemente, em 2023, Missouri executou Amber McLaughlin por um assassinato cometido em 2003, no que se acredita ter sido a primeira execução de uma mulher transgênero nos Estados Unidos. Em 2021, o governo federal executou Lisa Montgomery, o que marcou a primeira vez em quase sete décadas que o governo dos Estados Unidos executou uma mulher presa.
