TEL AVIV.— Pânico a bordo. Isso é o que descreveram os passageiros que voavam no avião da Flydubai que seguia de Dubai para Israel e precisou realizar um pouso de emergência na Arábia Saudita nesta quarta-feira, entre versões de um possível sequestro ou ataque terrorista.
Vários passageiros do voo Dubai-Tel Aviv descreveram como o incidente se desenrolou. Pouco depois de ter ocorrido um altercado na cabine, dois outros pilotos que estavam a bordo assumiram o controle da aeronave e a pousaram sem problemas na Arábia Saudita, segundo Adam Polovincik, que viajava no voo com seus dois filhos, e Yisrael Ohayon, cuja irmã Miryam Ohayon também viajava no avião.
Os passageiros disseram por telefone à emissora israelense Ch 12 que ouviram gritos de viajantes na parte dianteira da aeronave, que ouviram o altercado entre os pilotos, e que o avião inclinou-se bruscamente.
Também relataram que todos os passageiros permaneciam a bordo do avião e que havia uma forte presença de forças de segurança sauditas ao redor deles.
Miryam Ohayon descreveu o caos a bordo e disse que ela e outros passageiros pensaram que o avião poderia se chocar, em um dos primeiros testemunhos detalhados que surgiram do voo.
Segundo Ohayon ao Canal 24 de Israel, os passageiros sentiram que a aeronave estava perdendo o controle, mas alguns intervieram para retomar o controle. O voo, o 1073, que ligava Dubai a Tel Aviv, pousou sem problemas na Arábia Saudita. “Ouvi gritos no avião, e quando abriram a cabine, havia muito sangue”, disse.
A mãe de Ohayon declarou ao The New York Times que uma mulher sentada ao lado de sua filha foi uma das primeiras a perceber que algo não ia bem. A mulher viu várias pessoas lutando dentro da cabine quando voltava do banheiro e alertou os demais passageiros, disse Yasmin Ohayon no Aeroporto Ben-Gurion, em Tel Aviv, onde as famílias haviam se reunido para esperar pelos passageiros.
“Em questão de minutos, nosso avião perdeu totalmente o controle e sentimos que era o fim: estávamos a ponto de nos chocar”, disse Ohayon, e acrescentou que começou a recitar uma oração judaica que costuma ser dita em momentos de angústia.
“Já perdi meu irmão; não posso fazer isso com minha mãe”, pensou. Seu irmão, Evyatar Ohayon-Abuksis, um soldado, morreu no ataque liderado pelo Hamas contra Israel em 7 de outubro de 2023.
Segundo declarou, os passageiros haviam contido o agressor e uma enfermeira e um médico a bordo prestaram os primeiros socorros ao piloto. Ao ser questionado sobre como os passageiros haviam contido o agressor, Ohayon respondeu: “Acho que com as próprias mãos dentro da cabine”.
A passageira Dalia Shpigel, de 74 anos, declarou que sentiu o avião perder altitude repentinamente e que “subia e descia sem nenhum controle” aproximadamente uma hora antes do pouso previsto. Outro passageiro que presenciou uma luta na cabine começou a gritar.
“Entre três e cinco homens invadiram a cabine, neutralizaram o terrorista e começaram a atender aos pilotos feridos”, disse Shpigel em uma mensagem de voz. “Alguns minutos depois, sentimos que o avião se estabilizava… e seguimos com o voo”.
Um passageiro israelense declarou a The Jerusalem Post que um dos pilotos apunhalou o outro e tentou retirá-lo da cabine enquanto o avião começava a cair em mergulho. Acrescentou que os israelenses sentados próximos à parte dianteira correram para a cabine e enfrentaram o agressor enquanto o avião caía em mergulho. “Gritei para que corressem e assumissem o controle do avião”, afirmou, referindo-se aos outros dois pilotos que estavam sentados na parte de trás da aeronave.
Segundo o passageiro, o grupo conseguiu retirar o agressor da cabine e colocar os outros dois pilotos para dentro. Um deles assumiu o controle do avião. O passageiro descreveu o piloto ferido como estando em estado crítico e disse que um dentista a bordo o atendeu.
Por sua vez, Uri, que viajava no avião, disse à Walla: “Estou traumatizado. As pessoas continuam aterrorizadas, sobretudo depois que o avião caiu repentinamente”.
E acrescentou: “Pelo que entendi, o piloto tentou se suicidar junto conosco. Ao que parece, foi um ataque. Alguns passageiros ajudaram o outro piloto a contê-lo até que conseguiram aterrissar o avião”.
Segundo Times of Israel, com base no publicado pelo News Israel 13, em um vídeo gravado momentos após o confronto a bordo, um passageiro com o rosto ensanguentado diz à câmera: “Estamos aqui durante o sequestro de um avião. No momento, reduzimos os terroristas e estamos nos aproximando do pouso. No avião, todos estão sãos e salvos, exceto o piloto. Precisamos de ajuda”.
“Minha filha me ligou (…) e disse que estava na Arábia Saudita. Disse que um piloto tentou matar o outro piloto com uma faca”, declarou Yasmine Abecassis, mãe de uma passageira, enquanto esperava o retorno de sua filha Miriam Shira Ohayon ao aeroporto Ben Gurion, em Tel Aviv. A jovem dirigia-se a Israel para assistir a uma cerimônia em homenagem ao seu irmão, falecido em 7 de outubro de 2023 na ofensiva do movimento islamista palestino Hamas.
Alertados pelos gritos, os passageiros entraram na cabine “e reduziram o tipo”, acrescentou Abecassis, que, a partir da conversa com sua filha, informou que havia “muita sangue” e que os passageiros estavam “muito angustiados porque acharam que iam morrer”.
Em uma mensagem em vídeo, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, confirmou que as autoridades sauditas prenderam e estão interrogando o copiloto agressor, além de elogiar a reação de quem invadiu a cabine: “Aplaudo a esses heróis que mostraram uma capacidade de reação e um valor excepcionais. Salvaram muitas vidas e evitaram um grande desastre”, afirmou.
Por sua parte, o Aeroporto Internacional de Tabuk informou à televisão estatal saudita que tanto o capitão quanto o primeiro oficial sofreram ferimentos durante a luta e tiveram de ser levados a um hospital da região.
O incidente
O diário israelense The Jerusalem Post informou, citando um funcionário israelense, que um dos pilotos esfaqueou o outro e tentou tomar o controle da aeronave. Desde Israel, um funcionário insinuou que “foi evitada uma catástrofe maior”, sugerindo que poderia ter sido uma possibilidade de atentado. Também circula a hipótese de uma tentativa de suicídio por parte de um dos responsáveis pela aeronave.
O avião da FlyDubai transmitiu um alerta de emergência, segundo informações de rastreamento de voos disponíveis ao público. Os dados de rastreamento indicaram que a aeronave era um Boeing 737 Max 8.
Aproximadamente duas horas e meia após decolar de Dubai, ele desceu bruscamente de 33.000 pés para 17.000 em um minuto, antes de fazer um círculo errático próximo à fronteira jordana e, finalmente, pousar em Tabuk aproximadamente uma hora depois, segundo FlightRadar24.
De acordo com um funcionário regional informado sobre o incidente, houve uma luta na cabine que aparentemente envolveu os pilotos. A causa da luta ainda não estava clara, acrescentou. “O pessoal foi interrogado como parte da investigação”, afirmou o funcionário regional, que não mostrou se houve detenções.
Um funcionário israelense disse que o país acredita que o incidente pode ter sido uma tentativa de atacar israelenses, mas a investigação ainda está aberta.
Um terceiro funcionário confirmou que Israel mobilizou caças por temor ao seqüestro de um avião que transportava dezenas de seus cidadãos. Nos últimos dias, o primeiro-ministro do país, Benjamin Netanyahu, alertou sobre ameaças de segurança cada vez maiores não especificadas.
A FlyDubai confirmou que o voo FZ 1073 com destino ao aeroporto Ben Gurion sofreu um incidente e pousou com segurança em Tabuk na quarta-feira. A FlyDubai é a companhia aérea de baixo custo da Emirates. Os Emirados Árabes Unidos tornaram-se um destino turístico popular para turistas israelenses desde a normalização das relações entre os dois países em 2020.
A frota da companhia de baixo custo depende inteiramente de variantes do 737, uma aeronave bimotor de corredor único amplamente utilizada por companhias aéreas em todo o mundo. Possui quase 100 desses aviões, incluindo 69 da variante Max 8.
Os israelenses foram alvos de uma série de sequestramentos e ataques a aeronaves por parte de insurgentes palestinos nas décadas de 1960 e 1970. Israel não sofreu um sequestro aéreo há décadas, mas conta com algumas das medidas de segurança aeroportuária mais rigorosas do mundo, incluindo procedimentos de check-in frequentemente invasivos para voos com destino ao país.
