LOS ÁNGELES.- Uma inundação atingiu neste sábado o Parque Nacional do Grand Canyon, nos Estados Unidos, deixando um morto e pelo menos 15 pessoas desaparecidas. O fenômeno alcançou o cânion Bright Angel e a área de Phantom Ranch, segundo informou o Serviço de Parques Nacionais.
A agência trabalha em conjunto com as autoridades do Arizona para localizar as pessoas que estavam na área atingida e evacuar quem ainda permanece no local. Em um primeiro momento, havia informado que mais de 20 indivíduos estavam desaparecidos, embora posteriormente tenha reduzido esse número para pelo menos 15.
A inundação começou por volta de 14h30 de sábado e foi provocada pelas chuvas registradas na Meseta de Kaibab. Diante da emergência, o Serviço de Parques Nacionais solicitou a colaboração do público para obter informações sobre as pessoas procuradas e sobre qualquer excursionista que estivesse na área no momento do episódio.
Até o momento, foram evacuadas 62 pessoas. Além disso, prevê-se que nas próximas horas haja mais pessoas retiradas do local. Por enquanto, as autoridades não confirmaram mortes nem feridos como consequência da inundação.
Por outro lado, o órgão alertou que podem ocorrer novas tempestades e chuvas na área até segunda-feira. Essas condições poderiam causar mais inundações, fluxos de detritos e quedas de rochas, além de alterar o estado das trilhas e dos rios dentro do parque nacional.
Por esse motivo, a partir de segunda-feira, os turistas não poderão pernoitar em albergues e hotéis dentro do Parque Nacional do Grand Canyon. As autoridades do parque também pediram aos residentes que moram o ano inteiro no local que economizem água.
Antecedente: foram registrados alagamentos e deslizamentos de lama e detritos no Colorado
No início de agosto, como informou LA NACION, chuvas intensas provocaram inundações e deslizamentos de lama em Colorado, também no oeste dos Estados Unidos. As precipitações caíram sobre terrenos que haviam sido devastados por incêndios florestais, principalmente pelo de Aspen Acres, que começou no final de junho.
A retirada da vegetação e a menor capacidade do solo de absorver água favoreceram o deslocamento de lama, pedras e árvores. Diante desse cenário, o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS, em inglês) emitiu alertas de emergência em áreas próximas aos incêndios Aspen Acres e Gold Mountain. Os especialistas estimaram que poderiam se acumular até 7,6 centímetros de chuva em apenas uma hora.
O NWS qualificou ambas as emergências como uma “situação particularmente perigosa”, uma categoria reservada para fenômenos com risco imediato à vida.
A comunidade de Beulah foi uma das mais afetadas: pelo menos cinco residências ficaram destruídas, várias pontes desabaram e também foram registradas quedas de postes de energia e tanques de gás. As autoridades também ordenaram evacuações e relataram estradas intransitáveis.
