O centro histórico de Tallinn, capital da Estônia e patrimônio mundial da UNESCO, pode ser percorrido em um dia. Por isso, muitos escolhem chegar em um dos cruzeiros que navegam pelo Mar Báltico e atracam pela manhã e partem à noite.
Já a partir do navio, vêem-se as torres e mais de 25 agulhas de pedra com telhado de telhas vermelhas erguidas ao longo de dois quilômetros de muralha que cercam a cidadela do século XIII. Cinco minutos de caminhada desde o porto levam às portas de Rannavärav na muralha. A população de 400.000 habitantes está acostumada a essa invasão pacífica, quando quase a mesma quantidade de passageiros de cruzeiros enche as ruas a pé na alta temporada europeia.
O centro histórico está dividido em Cidade Baixa ou Vanalinn e Cidade Alta ou Toompea, e ambas parecem um grande set de filmagem onde, a qualquer momento, poderia aparecer Shrek e o Burro, pela semelhança com a arquitetura que se vê no filme de animação.
A poucos metros da entrada, veremos a Igreja de São Olaf, com sua agulha de 159 metros de altura, a mais alta do mundo antigo, que tinha a intenção de ser uma referência para os navios, embora também atraísse raios durante as tempestades. As ruelas sinuosas e empedradas, fechadas ao trânsito, convidam a caminhar sem olhar o mapa, confiantes de que, de uma forma ou de outra, chegaremos à Praça da Prefeitura – Raekoja Plats –, coração da Cidade Baixa, onde havia um mercado há seis séculos.
Agora está rodeado por restaurantes, cafés e lojas de souvenirs. O edifício da Prefeitura data do século XIII e a torre, que pode ser visitada separadamente, oferece uma vista espetacular do centro histórico.
Nessa esquina fica a farmácia mais antiga de toda a Europa. Foi aberta em 1422 e continua ativa. A lenda diz que a primeira árvore de Natal pública foi colocada nesta praça e, para manter o mito vivo, a cada meados de novembro ergue-se com uma cerimônia pomposa uma grande árvore que será o centro de um mercado de Natal de conto de fadas, para muitos o mais bonito da Europa.
Para tornar a experiência medieval ainda mais autêntica, os restaurantes Peppersak e Olde Hansa, na Cidade Velha, são ambientados como antigas tabernas do século XIV. Servem cerveja em jarros e pratos com carne de caça e pão de centeio, em longas mesas comunitárias com cadeiras altas e garçonetes com vestidos longos e coifas brancas como donzelas da Idade Média. E todo o local iluminado por velas. Na porta, músicos tocam melodias antigas com instrumentos e roupas de época.
A passagem Katarina, entre as ruas Vene e Müürivahe, é o refúgio dos artesãos da comunidade de Santa Catarina, que vendem peças de lã, chocolates e bijuterias. O nome deve-se ao mosteiro beneditino fundado em 1246, onde, segundo a lenda, há um “pilar energético” no porão. A rua Müürivahe corre paralela à muralha e, nesta altura, é possível subir, percorrê-la até os 200 metros de altura e entrar na torre Hellemann, uma prisão e depósito de munições do século XIV.
Na rua Harju, uma grande igreja do século XIII é hoje o Museu Niguliste, dedicado à arte medieval. A atração mais recente da igreja-museu é uma torre com vista acessível através de um elevador de vidro, para alguns polêmico, para outros muito prático.
E se, durante a Idade Média, Vanalinn (Cidade Velha) foi o centro de comerciantes e artesãos de origem alemã, onde o povo se divertia, Toompea era onde viviam e governavam os nobres e onde hoje fica a casa atual do governo e a sede do Parlamento estônio (Riigikogu). Também se encontra o Castelo de Toompea, construído em 1200 pelos Cavaleiros da Ordem.
Do lado norte da colina Toompea chega-se ao mirante Kohtuotsa, uma ampla explanada a partir da qual é possível ver Tallinn em toda a sua extensão: os telhados vermelhos e as torres do centro histórico, além dos edifícios de aço e vidro da parte moderna, e ao fundo o azul do Golfo da Finlândia e do porto.
As celas da KGB
A muralha pode ser vista em todo o seu esplendor a partir do mirante Patkul, mas para entrar em seu interior e ver os canhões, túneis e passagens secretas, o ideal é percorrer várias de suas torres principais por dentro. A torre Margarita la Gorda, a mais larga, era de onde se vigiavam os ataques pelo mar. Kiek in de Kök (literalmente “olhando na cozinha”), com 38 metros de altura, era a torre de onde os soldados de guarda podiam ver o que estavam cozinhando.
Em seguida vêm Tallitorn (a torre do Estábulo), onde ficavam as cavalariças; Lühiksese jala (a torre da Porta da Perna Curta) faz referência à rua íngreme e estreita que passa por ela, enquanto Neitsitorn (a Torre da Donzela) era o lugar onde as prostitutas eram encarceradas e onde agora se pode tomar um café. Cada torre conta sua própria história e, em conjunto, são uma bela postal do passado de Tallinn.
O edifício na rua Pagari 1, embora ainda esteja num cenário do século XIII, nos traz um sopro do pior do século XX, porque em seu porão funcionava um dos centros de detenção mais temidos da ocupação soviética: as celas da KGB que se exibem como símbolo do terror comunista. Quem se atreve a descer ao porão verá dois corredores, seis celas e a sala onde os “inimigos do povo” eram interrogados antes de serem fuzilados ou deportados à Sibéria. E sobre esse porão sinistro, o edifício abriga hoje apartamentos de luxo, a melhor forma de burlar o comunismo.
Cruzando a porta de Viru, para fora da muralha, voltamos ao século XX, mas podemos ver mais do passado mais recente da Estônia, quando foi parte da União Soviética. No hotel Viru hoje funciona o Museu da KGB. Nesse local, os agentes secretos tinham um dossiê de cada cidadão que era espionado. São exibidos uniformes soviéticos e antigos equipamentos de gravação em fita, telefones, microfones e outros itens indispensáveis do espião profissional. Uma estética da Guerra Fria que pode evocar, com um toque de humor negro, o Sigfrido de Kaos, o espião que combatia o Superagente 86 nos anos 60.
De volta ao navio, as crianças garantem ter visto a princesa Fiona acenando o lenço lá do alto de uma torre.
