A imagem que temos hoje dos Estados Unidos é a de um país profundamente dividido, separado pela educação, pela classe social e pela cultura em dois lados em confronto que não se suportam. Quando vemos o presidente Donald Trump em campanha ou damos uma olhada nas redes sociais, essa percepção é reforçada constantemente. No entanto, as pesquisas voltadas às eleições de meio mandato sugerem que talvez tenhamos passado por cima de algo muito importante sobre os Estados Unidos atuais. É um país em plena transformação, com amplos setores inquietos quanto ao futuro e inseguros em relação às suas lealdades políticas. Em outras palavras, é um país cujo voto está em disputa.
Basta observar as mudanças registradas em apenas dois anos. Em 2024, Trump obteve 44% do voto entre eleitores hispânicos, segundo The New York Times. Em uma pesquisa recente do mesmo jornal, apenas 31% dos hispânicos afirmou que planeja votar em um candidato republicano ao Congresso nas eleições de meio mandato. Dois anos atrás, Trump havia reduzido a apenas 10 pontos percentuais a enorme vantagem republicana entre os eleitores jovens. Hoje, essa diferença é ainda maior do que a registrada durante a eleição de Barack Obama em 2008: os democratas levam vantagem por 44 pontos frente aos republicanos na intenção de voto para o Congresso. Trata-se de mudanças sísmicas que raramente ocorrem em um intervalo de tempo tão breve quanto dois anos.
Mas o tempo se acelerou e os movimentos que antes levavam anos agora podem ocorrer em meses, até mesmo em semanas. No Brasil, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva ficou em segundo no primeiro turno das eleições presidenciais, a mais de dois milhões de votos de distância de Flávio Bolsonaro. Em apenas três semanas, Lula conseguiu convencer mais 10 milhões de eleitores a apoiá-lo e venceu com folga no segundo turno. Nunca antes, nas eleições presidenciais brasileiras, o candidato que ficou em segundo no primeiro turno conseguiu modificar tantas vontades quanto para vencer no segundo turno.
Vivemos em uma era de ansiedade, e isso significa que as pessoas não estão seguras de suas lealdades políticas. Em toda a Europa, os eleitores abandonaram os partidos tradicionais para apoiar novas forças, muitas vezes mais extremas, tanto de direita quanto de esquerda. Parte desse fenômeno é uma reação ao fato de que os partidos centristas, tanto de direita quanto de esquerda, não conseguiram abordar problemas importantes, como a imigração ilegal e o colapso do sistema de asilo.
Eles eram percebidos como relutantes em promover a integração de imigrantes na cultura dominante e como dispostos apenas a introduzir pequenos ajustes em um Estado de bem-estar que se tornara disfuncional e estava esgotado. Mas quando o resultado é uma raiva de esquerda que desemboca em distúrbios nas ruas, historicamente a direita é quem colhe os frutos. Tudo indica que esse padrão se repetirá na França, à medida que o país se aproxima das eleições presidenciais do próximo ano.
O desafio para o Partido Republicano
A verdade é que nunca antes tantas pessoas haviam tido lealdades políticas tão frágeis. Uma pesquisa recente da Pew revelou que um quarto dos eleitores de Trump em 2024 hoje tem uma opinião desfavorável ao Partido Republicano. Dentre eles, apenas metade afirmou que apoiaria o candidato republicano ao Congresso nas eleições de meio mandato. Atualmente, quase metade dos americanos se identifica como independente. E quem se inclina por um dos partidos não necessariamente o faz por uma adesão profunda aos seus princípios.
Uma pesquisa da Pew revelou que 64% dos independentes que se inclinavam pelos democratas mencionou o prejuízo que causam as políticas republicanas como uma das principais razões de sua preferência, enquanto que apenas 27% destacou os benefícios das políticas democratas. Entre os independentes que se inclinavam pelos republicanos observa-se um padrão similar. Segundo uma pesquisa recente do The Wall Street Journal, 52% dos democratas querem que seu partido modere suas posições ou mantenha o rumo atual, enquanto apenas 37% pretendem que adote posturas mais liberais.
Os problemas dos republicanos são, em boa medida, autoinfligidos. Os eleitores observam as tarifas de Trump e a guerra com o Irã e as associam diretamente ao aumento dos preços e à crise do custo de vida. Outros aplaudiram o fechamento da fronteira, mas não as batidas invasivas e cruéis do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) contra supostos imigrantes indocumentados. Para muitos, a corrupção aberta e descarada durante o segundo mandato de Trump tornou-se simplesmente intolerável. Mas nada disso sugere que tenham virado as costas aos pilares principais da agenda MAGA. Um candidato MAGA que adhira de maneira mais coerente a essa ideologia e que não seja narcisista nem corrupto poderia reconquistar esses republicanos desiludidos.
Aqui se abre uma oportunidade para o centro político, mas não basta dizer que os adultos voltaram, que cobrarão responsabilidades a Trump e que consertarão tudo o que ele destruiu. Precisam de uma agenda positiva que permita dissipar alguns temores sobre o futuro. A melhor proposta deveria combinar ideias de esquerda e de direita. Manter a fronteira fechada e reformar o sistema de asilo para impedir que milhões de pessoas entrem no país aproveitando brechas legais.
Abordar os custos da assistência médica por meio de novas tecnologias, mas também utilizando o poder do Estado para reduzir os preços e ampliar o acesso (dois objetivos compatíveis, porque quanto mais saudável for a população coberta pelo sistema, mais sustentável ele será). Transformar a educação –com estímulo e coordenação das escolas públicas– por meio do uso da inteligência artificial para oferecer a cada pessoa um tutor personalizado. Construir moradias, muitas e em todos os lugares. Tributar mais o capital e menos os salários e o trabalho.
É preciso oferecer aos americanos uma agenda que lhes pareça convincente, que lhes transmita a sensação de que é possível abrir caminho rumo ao futuro e de que eles também terão um lugar nele. Fazer isso poderia permitir-lhes não apenas conquistar o voto na próxima semana, mas também sua lealdade nos próximos anos.
