Falece Herberto Kuntzler, fundador da H. Kuntzler em Dois Irmãos

Por Cleiton Zimer

Dois Irmãos – Faleceu nesta manhã de quinta-feira (28) o fundador da indústria calçadista H. Kuntzler, Herberto Kuntzler, aos 90 anos. A informação foi confirmada há pouco pela funerária Schaumloeffel.

Ainda não há mais informações sobre a despedida. 

Herberto fundou a empresa que é de renome internacional, gerando centenas de empregos e que impulsionou o desenvolvimento de Dois Irmãos e de toda a região.

HISÓTIRA  DE HERBERTO

Herberto nasceu em 1933, em Dois Irmãos, e desde cedo ajudava seu pai, Fernando Kuntzler, que produzia sapatos numa garagem que ficava em frente ao Colégio Imaculada Conceição. Naquela época ele tinha seus 13 anos.

Depois, em 1954, Fernando foi morar no Paraná. Quando se despediu da família, Herberto tinha 21 anos e assumiu o negócio. Ele ficou com a sapataria do pai e a casa onde a família vivia. Para o pagamento, o novo empreendedor fez um empréstimo bancário de 100 mil cruzeiros na Caixa Rural. E começou a trabalhar

Em 1956 o jovem empreendedor abriu a Calçados Benjamim, junto de seu sócio Benjamim Motyczka. E, em 1959, Herberto mudo o nome para H. Kuntzler, quando o sócio deixou de fazer parte da empresa.

Isso numa cidade ainda minúscula, incomparável com o que é Dois Irmãos atualmente. Havia praticamente uma só rua, a São Miguel, que era uma ligação entre duas regiões. Para crescer, Herberto precisaria vender a produção da sapataria para outras cidades. Pensando dessa forma, ele contratou os primeiros vendedores, que passaram a atuar em Porto Alegre e Santa Maria. Daí veio a demanda que fez a sapataria se transformar em uma fábrica. “Começamos a produzir em série”, relembrou o empresário durante uma entrevista ao Diário em 2020.

O primeiro modelo da linha de produção da H. Kuntzler foi um calçado infantil, que recebeu o nome de Batel. “Significa navio pequeno”, explicou Herberto.

Em 1959, o empreendedor já estava construindo a estrutura no mesmo lugar que hoje fica a fábrica da H. Kuntzler em Dois Irmãos. Conforme os filhos Luis Fernando, Maria Angélica e Maria Elizabete foram completando 18 anos, o pai passou a incluílos-los como sócios da empresa.

Um momento importante aconteceu na década de 1970, quando a indústria calçadista gaúcha abriu-se as exportações. Consequentemente, houve aumento na produção, o que exigiu mais funcionários.

Embora a oferta de empregos tenha atraído muitas famílias para Dois Irmãos, não havia mão de obra suficiente. “Colocamos fábricas menores no interior, em Padre Eterno Baixo, em Padre Eterno Ilges e em São José do Herval. Também na cidade de Montenegro e até em Boa Vista do Buricá, na região Noroeste do Estado”, relembrou Herberto.

Alguns anos depois, as fábricas menores foram fechadas e essa produção transferida de volta para Dois Irmãos, nas instalações da Maide, que a H Kuntzler comprou. Atualmente, além da matriz, há fábricas da H Kuntzler em Santa Maria do Herval e Sapiranga – empregando mais de 1.200 funcionários.